Un programme éducatif éthiopien ouvre les portes des études en médecine à Fatuma

Lorsque Fatuma est montée sur la scène pour recevoir son diplôme d’études secondaires, au printemps dernier, elle s’approchait du même coup de son but ultime : devenir médecin.

Ce rêve semblait auparavant quasi irréalisable à la jeune femme de 18 ans, qui a grandi dans la région de Benishangul-Gumuz, en Éthiopie, marquée par les conflits ethniques et un développement socioéconomique chancelant. Sa famille n’avait pas de source de revenus stables; sa mère étant aveugle et son père les ayant quittés avant sa naissance.

Heureusement, Fatuma a eu la chance de s’inscrire au programme Les filles aussi de Cuso International, qui offre du matériel scolaire, de la formation et de l’aide financière aux filles qui souhaitent finir leurs études secondaires. Cette aide ne se limite pas aux études, elle transforme aussi la vie personnelle des participantes. Elles ont accès à de la formation et à du tutorat pour les aider à améliorer leurs résultats scolaires, bien sûr, mais elles ont aussi accès à des programmes de mentorat et à de l’aide financière pour garantir leur réussite, peu importe leurs circonstances familiales.

Le programme Les filles aussi change littéralement la vie de ses participantes. Pour certaines, le programme leur permet d’arrêter de travailler pour se consacrer entièrement à leurs études. Pour d’autres, le programme est une source de motivation qui les pousse à poursuivre leurs études au lieu de se marier à un très jeune âge.

Fatuma savait exactement qui elle souhaitait inviter à sa cérémonie de remise des diplômes : sa mère, qui habite à une cinquantaine de kilomètres de là et qui a particulièrement souffert dans sa vie, notamment en raison de sa perte de vision.

« Je l’ai invitée à partager ce moment de bonheur avec moi. Même si elle ne verra rien, elle pourra tout entendre, souligne Fatuma. Ma mère est vraiment heureuse et reconnaissante de tout ce qui m’arrive. »

Avoir vu sa mère tirer le diable par la queue a profondément motivé Fatuma à réaliser son rêve d’étudier en médecine. Elle souhaite aider les gens comme sa mère, qui ont une maladie qui aurait pu être évitée. « Mon plus grand rêve est d’être capable d’aider les gens comme elle », souligne-t-elle.

Il lui reste encore beaucoup de chemin à parcourir entre la fin de son secondaire et l’obtention de son diplôme de médecine, mais pour le moment, Fatuma prend le temps de savourer pleinement ce qu’elle a accompli à ce jour. « J’apprécie pleinement le moment présent », explique la jeune femme.

Depuis ses débuts en 2019, le programme Les filles aussi a aidé directement plus de 400 filles et jeunes femmes de 15 à 25 ans à fréquenter l’école et à terminer leurs études secondaires. Ce programme est offert dans sept écoles secondaires de la région de Benishangul-Gumuz, en partenariat avec le Bureau régional de l’éducation de la région et l’Institute of International Education. Cuso International prévoit que plus de 90 % de ces bénéficiaires directes feront des études universitaires à la fin du programme.