Le soleil matinal s’est levé sur les terres du Bénin, illuminant le paysage d’une lumière dorée. Pendant longtemps, Assana Abdou et d’autres femmes de sa communauté avaient travaillé cette terre sans jamais en posséder les droits. Mais aujourd’hui, alors qu’elle tient entre ses mains son Certificat officiel de Droit Foncier Coutumier (ADC), tout est différent. Pour la première fois, elle sent qu’elle appartient véritablement à cette terre qu’elle a cultivée avec soin.

Historiquement, à travers le système patrilinéaire traditionnel, les femmes béninoises étaient exclues de l’héritage foncier, privées de droits, de voix et de sécurité. Maintenant, tenant son certificat officiel, Assana ressent pour la première fois un véritable sentiment d’appartenance à sa terre.

Depuis 2020, Cuso International et ses partenaires mettent en œuvre au Bénin le projet de Gestion foncière inclusive à travers le partage de l’expertise canadienne pour le développement inclusif et l’égalité des genres (SHARE). Ce projet intitulé « Gestion foncière inclusive par les femmes » vise à renforcer le rôle des femmes dans la gestion foncière communautaire.

En partenariat avec l’Union des associations villageoises de gestion des réserves de faune (AVIGREF) et avec le soutien d’Affaires mondiales Canada, le projet a permis à de nombreuses femmes d’obtenir des Attestations de Détention Coutumière (ADCs).

Au-delà de la sensibilisation, le projet a également appuyé les femmes dans la plantation d’arbres polyvalents pour sécuriser leurs terres et en améliorer la fertilité durant les deux premières années. À partir de la troisième année, des formations en techniques de plaidoyer ont été introduites, permettant aux femmes comme Assana d’acquérir les compétences nécessaires pour faire entendre leurs voix auprès des autorités traditionnelles et communautaires.

« Nous avons sensibilisé les chefs traditionnels, qui à leur tour ont porté le message dans les mosquées », explique Assana. « C’est une grande fierté de savoir qu’ils soutiennent désormais le droit des femmes à posséder des terres. Cela a renforcé la solidarité entre nous toutes. »

L’impact du projet est considérable. Rien qu’à Sinendé, le changement est palpable : la communauté a vu émerger une nouvelle génération de femmes propriétaires foncières. Les mentalités changent, les comportements évoluent.

« J’ai constaté un réel changement dans l’attitude des leaders religieux et des maris », ajoute Assana. « Nous, les femmes, avons gagné en confiance et en reconnaissance dans notre communauté. »

Pour les femmes du Bénin, l’ADC n’est pas seulement un document administratif ; c’est un symbole puissant d’espoir et d’autonomisation.

Alors que le soleil poursuit sa montée, Assana contemple ses terres, fière des arbres qu’elle a plantés et qui témoignent désormais de son labeur et de sa détermination.

Grâce au soutien de Cuso International et de ses partenaires, l’histoire d’Assana n’est plus une exception. Elle devient la norme. Désormais, au Bénin, le certificat de propriété coutumière permet aux femmes de posséder non seulement des terres à leur nom, mais aussi leur avenir, leur autonomie et leur héritage.

À propos du projet SHARE

Financé par Affaires mondiales Canada, le projet SHARE est conçu pour améliorer le bien-être économique et social des communautés marginalisées grâce à une assistance technique ciblée. Depuis 2020, Cuso International met en œuvre le projet SHARE dans dix pays d’Amérique latine, des Caraïbes et d’Afrique, en collaboration avec des gouvernements, des organisations locales et des partenaires internationaux.