Seule fille de son village \u00e0 ne pas avoir \u00e9t\u00e9 excis\u00e9e, Rachidatou se sentait isol\u00e9e, diff\u00e9rente et exclue.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Dans mon village, l\u2019excision est pratique jug\u00e9e n\u00e9cessaire et honorable, explique la jeune fille de 15\u00a0ans. M\u00eame si j\u2019avais tr\u00e8s peur, je croyais que je devais \u00eatre excis\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n
L\u2019attitude de Rachidatou est courante chez les filles du Nord du B\u00e9nin, particuli\u00e8rement dans les r\u00e9gions de Borgou et d\u2019Alibori, o\u00f9 les mutilations g\u00e9nitales f\u00e9minines (MGF)\u00a0\u2013 une pratique enracin\u00e9e dans la tradition et transmise d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l\u2019autre\u00a0\u2013 persistent toujours.<\/p>\n
En \u00e9duquant les femmes et les filles sur leur sant\u00e9, leurs droits sexuels et g\u00e9n\u00e9siques, les MGF et la violence sexiste, Cuso International am\u00e9liore la qualit\u00e9 de la vie des femmes, de m\u00eame que la sant\u00e9 et le bien-\u00eatre de communaut\u00e9s enti\u00e8res partout au B\u00e9nin. L\u2019engagement de Cuso International dans ce domaine est align\u00e9 \u00e0 celui de l\u2019ONU et de l\u2019Organisation mondiale de la sant\u00e9 d\u2019abolir cette pratique inhumaine.<\/p>\n
Des ateliers de formation pr\u00e9parent des ambassadrices locales \u00e0 devenir des agentes de changement dans leur communaut\u00e9. Ces leaders sont fi\u00e8res de leur r\u00f4le et d\u00e9termin\u00e9es \u00e0 informer la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de filles comme Rachidatou des nombreux risques associ\u00e9s aux MGF.<\/p>\n
Mise au courant que sa fille souhaitait se faire exciser, la m\u00e8re de Rachidatou a eu la bonne id\u00e9e de l\u2019encourager \u00e0 parler avec Amidou Noura, une agente de changement. M\u00e8re de huit enfants et leader respect\u00e9e dans la communaut\u00e9, Amidou a particip\u00e9 \u00e0 un atelier de Cuso International o\u00f9 elle a appris pourquoi il ne fallait plus pratiquer l\u2019excision et pourquoi cette pratique avait perdur\u00e9 pendant des g\u00e9n\u00e9rations.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Avant de participer \u00e0 l\u2019atelier, je croyais que cette pratique \u00e9tait essentielle \u00e0 la r\u00e9ussite des filles, raconte Noura. J\u2019ai appris que les MGF sont une pratique dangereuse que les gens perp\u00e9tuent en partie parce qu\u2019ils ne savent pas qu\u2019on peut faire autrement. Quand j\u2019ai appris \u00e7a, j\u2019ai voulu agir.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Amidou a expliqu\u00e9 clairement les cons\u00e9quences de l\u2019excision \u00e0 Rachidatou \u00e0 l\u2019aide d\u2019images et d\u2019autres ressources pour qu\u2019elle comprenne bien les risques qu\u2019elle pouvait encourir. Devant ces explications, Rachidatou a compris les risques et a d\u00e9cid\u00e9 de ne pas se faire exciser.<\/p>\n
De plus, la pr\u00e9sence et l\u2019influence d\u2019Amidou ont diminu\u00e9 son d\u00e9sir d\u2019\u00eatre comme les autres filles. Le b\u00e2ton du changement est maintenant entre les mains de Rachidatou, qui esp\u00e8re influencer d\u2019autres filles. Elle aimerait d\u2019ailleurs devenir une leader comme Amidou un jour.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Bien des choses ont chang\u00e9 dans ce village depuis que je participe \u00e0 ce projet, constate Amidou. Les filles n\u2019ont plus la peur constante d\u2019\u00eatre excis\u00e9es, et bien des parents ont chang\u00e9 d\u2019avis sur l\u2019excision de leur fille. Les femmes viennent me voir pour discuter de leurs probl\u00e8mes, et nous trouvons des solutions ensemble.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Malgr\u00e9 l\u2019adh\u00e9sion croissante \u00e0 la lutte contre les MGF, ces pratiques se poursuivent en secret. Dans bien des villages o\u00f9 l\u2019excision est interdite, des gens cherchent des moyens ill\u00e9gaux de la pratiquer, parfois dans des conditions insalubres mettant la vie des filles encore plus en danger.<\/p>\n
Cuso International intervient aussi dans les \u00e9coles et les coll\u00e8gues, o\u00f9 ses partenaires expliquent aux \u00e9tudiantes les cons\u00e9quences n\u00e9gatives des MGF. Avec l\u2019aide du minist\u00e8re de l\u2019\u00c9ducation du B\u00e9nin, Cuso International a r\u00e9pertori\u00e9 les clubs \u00e9tudiants existants et contribu\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation de nouveaux clubs, o\u00f9 la sant\u00e9 et le bien-\u00eatre des femmes sont au c\u0153ur des discussions.<\/p>\n
R\u00e9sultat\u00a0: plus de 150\u00a0clubs scolaires militent d\u00e9sormais contre les MGF et la violence sexiste dans le Nord du B\u00e9nin. Ces clubs ont con\u00e7u des strat\u00e9gies d\u2019autod\u00e9fense, ainsi que des plans d\u2019action pour promouvoir l\u2019abandon de cette pratique.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous pr\u00e9voyons former les enseignantes et les superviseures de ces clubs scolaires afin d\u2019approfondir leur connaissance des MGF et de la violence sexiste et de les outiller \u00e0 mener cette lutte \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur m\u00eame de l\u2019\u00e9cole\u00a0\u00bb, explique Landry\u00a0Faton, repr\u00e9sentant de pays par int\u00e9rim de Cuso International au B\u00e9nin.<\/p>\n
Gr\u00e2ce \u00e0 ces initiatives fructueuses, les jeunes B\u00e9ninoises comme Rachidatou peuvent s\u2019\u00e9panouir, r\u00e9aliser leurs r\u00eaves, subir moins de pression et sortir du cercle vicieux de la violence.<\/p>\n