Lorsque Romane a commenc\u00e9 l\u2019\u00e9cole au YMCA de Kingston, en Jama\u00efque, il posait \u00e0 Christine la m\u00eame question jour apr\u00e8s jour : \u00ab Avez-vous de la nourriture? \u00bb.<\/p>\n
\u00ab Il n\u2019avait rien \u00e0 manger \u00e0 la maison, se souvient Christine French, une Canadienne originaire de Colombie-Britannique venue passer un an au YMCA, \u00e0 titre de coop\u00e9rante-volontaire de Cuso International.<\/p>\n
La m\u00e8re de Romane venait tout juste de se trouver un nouvel emploi, mais son salaire ne suffisait pas \u00e0 les loger et \u00e0 les nourrir convenablement. Christine a donc avis\u00e9 les employ\u00e9s du YMCA de la situation, qui ont trouv\u00e9 un moyen de remplir le ventre vide de Romane \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Ils ont m\u00eame r\u00e9ussi \u00e0 convaincre une \u00e9picerie du coin de laisser Romane et sa m\u00e8re r\u00e9cup\u00e9rer les invendus.
\n\u00ab Je n\u2019oublierai jamais Romane, souligne Christine. Sa m\u00e8re m\u2019envoie encore des textos de temps \u00e0 autre pour me donner des nouvelles. \u00bb<\/p>\n
Pour bien des Canadiens, la Jama\u00efque est synonyme de plages de sable fin et de reggae. Mais ce portrait idyllique n\u2019est qu\u2019une partie de la r\u00e9alit\u00e9\u2026<\/p>\n
Au cours des 30 derni\u00e8res ann\u00e9es, l\u2019\u00e9conomie jama\u00efcaine a connu le plus faible taux de croissance de la plan\u00e8te. Cette situation a entra\u00een\u00e9 la hausse du taux de pauvret\u00e9 et de ch\u00f4mage, particuli\u00e8rement chez les jeunes. De plus, comme l\u2019\u00e9ducation publique n\u2019est pas compl\u00e8tement gratuite, bien des enfants pauvres ne peuvent fr\u00e9quenter l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n
Le YMCA offre une partie de la solution en offrant des programmes d\u2019\u00e9tude et des formations \u00e0 la vie quotidienne aux jeunes d\u00e9favoris\u00e9s qui connaissent de grandes difficult\u00e9s. Certains, comme Romane, arrivent affam\u00e9s. D\u2019autres sont \u00e9puis\u00e9s parce qu\u2019ils ont d\u00fb travailler toute la nuit pour un chef de gang de leur quartier, qui leur a demand\u00e9 de surveiller des stocks d\u2019armes ou de drogue. Peu \u00e9duqu\u00e9s et sans possibilit\u00e9s d\u2019emploi d\u00e9cent, ces jeunes ont souvent l\u2019impression que c\u2019est la seule fa\u00e7on pour eux de gagner un peu d\u2019argent.<\/p>\n
Pendant son affectation, Christine a mis \u00e0 profit son exp\u00e9rience en d\u00e9veloppement organisationnel au sein du gouvernement de la Colombie-Britannique pour aider les employ\u00e9s du YMCA \u00e0 planifier leur programmation \u00e0 long terme. Toutefois, c\u2019est en travaillant et en tissant des liens avec les jeunes \u00e0 risque comme Romane qu\u2019elle s\u2019est sentie la plus utile.<\/p>\n
Malgr\u00e9 leur vie difficile et leurs mani\u00e8res un peu brusques, ces jeunes avaient soif de gentillesse et de bont\u00e9. Un enfant \u00e9merveill\u00e9 sommeillait encore en chacun d\u2019eux.<\/p>\n
C\u2019est pour cette raison qu\u2019elle a d\u00e9cid\u00e9 d\u2019organiser un camp d\u2019\u00e9t\u00e9 d\u2019une semaine en robotique pour un groupe de 20 \u00e9tudiants. Ces derniers ont ainsi eu la chance d\u2019acqu\u00e9rir des comp\u00e9tences et des connaissances tr\u00e8s recherch\u00e9es sur le march\u00e9 de l\u2019emploi tout en s\u2019amusant comme des petits fous!<\/p>\n
Christine se souvient d\u2019ailleurs d\u2019un \u00e9tudiant qui avait tellement aim\u00e9 son exp\u00e9rience qu\u2019il s\u2019\u00e9tait lev\u00e9 spontan\u00e9ment pour remercier les personnes qui avaient organis\u00e9 le camp.<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait magique de voir \u00e0 quel point du renforcement positif, une formation ax\u00e9e sur l\u2019apprenant et de bons repas pouvaient les transformer. Les changements \u00e9taient presque imm\u00e9diats, explique Christine. Ils se sont compl\u00e8tement transform\u00e9s en seulement cinq jours! \u00bb<\/p>\n